Ο ΑΕΡΟΝΑΥΤΗΣ BLONDEAU ΣΤΟΝ ΟΥΡΑΝΟ ΤΗΣ ΑΛΕΞΑΝΔΡΕΙΑΣ ΤΟΥ 1873
Ο Henri Blondeau γεννήθηκε στο Βέλγιο το 1834 και από νέος ανέπτυξε ιδιαίτερο πάθος για την αεροναυπηγική και τα αερόστατα, το οποίο συνδύασε επαγγελματική με σχετικά ακροβατικά νούμερα που κατέπλησσαν τα πλήθη. Το 1861 εγκαταστάθηκε στην Ιταλία διαμένοντας σε διάφορες πόλεις της. Το 1869 παντρεύτηκε στην Αρλ, με το γάμο του να συμπίπτει με σειρά παραστάσεων που έδωσε στη Γαλλία. Και είναι σε μία τέτοια παράσταση στην Οράνζ το 1874 που απέκτησε μεγάλη φήμη, αφού εκτελώντας πάνω σ΄ ένα τραπέζιο στο αερόστατο του σε ύψος 2.000 μ. τις επικίνδυνες ασκήσεις του λίγο έλειψε να πέσει. Και είναι αυτή τη μεγάλη δημοσιότητα που εκμεταλλεύτηκε συνεχίζοντας από τη μία τις παραστάσεις του, κι από τη άλλη ανοίγοντας Σχολή Γυμναστικής στην Αρλ, από την οποία πέρασαν σημαντικά αργότερα ονόματα του χώρου. Το 1877 χάνει τη σύζυγο του για να ξαναπαντρευτεί κατά την παραμονή του στην Ιταλία, ενώ στις τουρνέ του σε Ιταλία και Ισπανία την περίοδο 1879-1885 εμφανίζεται με σειρά αερόστατων με ονόματα όπως ¨Gigante¨, ¨Dandolo¨, ¨Atome¨, ¨Esploratore¨, κ.ά. Η τελευταία θανατηφόρα του παράσταση θα δοθεί στον ουρανό της Ραγκούσα στις 3/9/1890, όπου παρά την κακοκαιρία και υπό την πίεση των θεατών αναγκάζεται να απογειωθεί για να πέσει κατόπιν στο κενό.
Στην Αλεξάνδρεια στις 22/3/1873 όλα ήταν έτοιμα για την αυριανή ανάβαση του Blondeau στους ουρανούς της πόλης, με τις εργασίες στο εσωτερικό του Ζυθοπωλείου Schwarz, κειμένου στη οδό του περιπάτου απέναντι από το Κομεντίν, να έχουν περαιωθεί. Έτσι, τη μεθεπόμενη η εφημερίδα ¨Ημερήσια Νέα¨ περιγράφει την παράσταση :
¨Χθες περί την 5 ώραν μ.μ. ο περίφημος αεροναύτης κ. Blondeau εξετέλεσε την προαναγγελθείσαν ανάβασιν του εις τους αιθέρας. Καθ΄ όσον ηδυνήθημεν να κρίνωμεν εξ ιδίας αντιλήψεως, όντως δικαιεί την έξοχον αυτού φήμην. Ανηρτημένος εκ κλίμακος, τραπεζίου, μίαν και μόνην εχούσης ξυλίνην βαθμίδα, ανήρχετο δια καταπληκτικής ταχύτητος εις τα ύψη εκτελών διάφορα ακροβατικά γυμνάσματα και οτέ μεν διαγράφων κύκλους περιβάδην, κυβιστίνδας, απηωρείτο κρατούμενος δια της μιας χειρός εκ του τραπεζίου και κενών οφιοειδώς το λοιπόν σώμα, ότε δε αναρριχώμενος εξηπλούτο εγκαρσίως επί της κλίμακος και, ενώ το αερόστατον εξηκολούθει αναβαίνον ταχέως, αυτός οιονεί σφαλών ερρίπτετο προς τα κάτω περιπλέκων τους δύο ή και μόνον τον ένα πόδα εν τη κλίμακι και κροτών τας χείρας, ευθέως δε πάλιν αναρριχώμενος εξηκολούθει τας κυβιστίνδας του (culbutes). Το θέαμα ήτο όλως καταπληκτικόν άμα και φοβερόν και διήρκεσε περί την ½ ώραν. Το αερόστατον έπεσεν εγγύς του φρουρίου Ναπολέοντος. Ο κ. Βλοντώ δεν είναι κυρίως ειπείν Γάλλος, αλλ΄ Ιταλός εκ Μιλάνου, θεωρείται δ΄ εν Ευρώπη ο κορυφαίος των αεροναυτών και η φήμη του υπερβαίνει την του Ικάρου της αρχαιότητος. Το αερόστατον του είναι μετάξινον, δωρηθέν αυτώ υπό του δήμου Φλωρεντίας και στοιχίσαν 50 χιλιάδας φράγκων¨.
[Στη φώτο ο Henri Blondeau]
